マゾヒズム文学の世界

恐らく春之助はあの晩の事を、父の欽三郎に手を曳かれて初めて小舟町の主人の別邸を訪れた四月九日の夕ぐれの事を、少年時代の最も印象の深かつた日の一日として、長く記憶に存して居るであらう。

短い夏の夜は次第に更けていくけれど、往来の賑ひはまだ一向に衰へない。仰向けに臥ころんで居るお才の眼には、打ち続く人家の屋根の火の見から、相変わらず「玉や」「鍵屋」と叫んで居る男女の影が悠長に映って居た。
　

「今日は私も濱辺の方へ出かけて見ます。」
かう云って、壺井は或る日昼飯を済ませると、直ぐに麻草履を穿いて桜のステツキを曳きながら、松林の中の細道を歩いて行つた。ちゃうど真夏の太陽は紺青に晴れ渡つた大空のまん中に懸り、足下の砂地がやすりのやうにきらめいて居る日盛りであつた。壺井は烈日の反射を受けて、暫くの間ぐらぐらと眼の暗みさうな不安を覚えたが、由井が濱を瞰望する沙丘の絶頂に達すると、壮快な海は一面にざわざわと白い歯を露はして笑ひどよめきつゝ彼を迎えた。爽やかな汐風が彼の耳朶にばたばたと唸りを発して居た。

「三田行」「上野行」「両国行」、―――どの車台にも晴れ着を着飾つた遊山の客らしい男や女が乗つて居る。打ち続く家々の屋根の上にはかつきりと晴れた青空がうらゝかな秋日和を示して、果から果へ鮮やかに冴え返つて居る。路を行く人の衣服までが暖かい光線を一杯に吸ひ込んで、ぽかぽかと火照つて居るやうなのどかな天気である。
「あゝ、こんな陽気の日に、金を沢山懐へ入れて、立派な衣装を身に着けて、若い美しい女を連れて遊び歩いたら、どんなに人生が楽しく感ぜられるだらう。」

こんな思案に耽りながら、ぼんやり歩いて居るうちに、彼はいつしか尾張町の大時計の下へやつて来た。空には雪を含んだ雲が、一面の鼠色に折り重なつて、夕ぐれの市街の上に蔽ひ被さつて居る。「歳末大売出し」と書いた広告の旗がところどころに翻つて、もう新年の装ひを凝らした大通りの両側を、人々はまだ年の暮の忙しさに追はれつゝ、あわたゞしげな足取りで往つたり来たりして居る。